曲阜有三宝，其中一宝就是曲阜尼山砚，与楷木雕刻、碑帖一起被称为“曲阜三宝”。尼山砚是曲阜独有的优秀传统工艺品，其石材尼山石为呈蓝灰、土黄、姜黄色的泥质石灰岩，产于曲阜城东南约30公里的孔子诞生地“尼山”文德林。
孔子诞生在尼山，尼山石也在两千多年的时间里被注入了更多灵气。尼山砚因其出自圣地更负盛名，尼山砚石是寒武系上统地层中海相沉积的薄层泥质灰岩，位于灰岩夹层中，石厚多为一二寸不等，褐黄色，表面有疏密不均的松花纹。风化后常呈自然扁平状，周边形如叠饼，称之为“千页饼”。由于风化作用，只有深层的柑黄色石，坚细温润，不渗水、不渍墨，发墨有光，方可制砚。若是石面柑黄，并有黑褐色松花纹，花纹边部较密，向内渐稀，中部则无，则是制砚的上品。尼山砚在制作上，区别于其他名砚，传承了鲁砚“巧夺天工，简朴大方”的手法，形成了“粗中有细，细中含粗，运用自然，加以点缀，以求意境”的独特艺术风格。
由于尼山砚石数量较少，乾隆年间已开采殆尽，那个时候，就“得之不易，近无用者”了。20世纪70年代中后期，山东省工艺美术研究所和原曲阜县工艺美术厂，决定共同挖掘这一古老的砚台品种。经过多方勘探，在尼山五老峰下找到了新坑。新砚石在石灰岩的夹层之中，石厚一般为一寸至四寸不等，色呈柑黄，内有黑色松花纹，石质精腻，抚之生润，下墨利，发墨好，久用不乏，实为尼山石的上品。
近年来，当地采取多项措施，保护尼山人文景观和自然景观，禁止开山采石，因此尼山砚石也得到了很好的保护。
